拾玖世纪的巴黎，贫困的冉•阿让（Jean Gabin）因为偷壹块面包被判处拾玖年的苦役。出狱后，走投无路的他被好心的主教（René Fleur）收留过夜，可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获，准备再次将他投入监狱，临危之际，主教的谎言将他拯救，他也得到感化，化名开始了洗心革面的生活。                                                                    拾年过去，冉•阿让通过努力成为成功的商秂并当上市长，得知妓女芳汀的悲惨遭遇后