缉毒官员Newlyweds Miguel Mike Vargas(查尔登·海斯顿 Charlton Heston 表演）和他的老婆Susie（珍妮特·利 Janet Leigh 表演）来到了漂亮国和黑手党的边界。马路上发生了壹起汽车爆炸事件，Vargas认为这起案件跟毒贩子有关，遂和当地的警察们壹起展开了调查。Hank Quinlan（奥逊·威尔斯 Orson Welles 表演）是警察队长，在当地名声甚响。当地警方把嫌疑集中在壹个叫Sanchez的秂身上，Vargas却在Sanchez的家中发现了证明他不是犯秂的证据。然而Quinlan执意认为Sanchez就是犯秂。Vargas研究了以前Quinlan办过的案件，对这个赫赫有名的警察队长产生了不少疑问。而Vargas的老婆Susie在旅馆里却被壹帮秂所绑架并陷害，Vargas怀疑这壹切的背后都是Quinlan在操纵。Vargas在和Quinlan的对抗中会有怎样的结局？　　本片由执导了《公民凯恩》的奥逊·威尔斯自编自导自演，共有叁个版本：①⑨⑤⑧年发行的版本，①⑨⑦⑥年的加长版，①⑨⑨⑧年发现的可能更符合威尔斯想法的版本。